ALGUNOS APUNTES SOBRE PSICOTERAPIA

EL PROCEDIMIENTO TERAPÉUTICO DE LOS CHAMANES

Durante largo tiempo, incluso hasta en nuestros días, la extraordinaria influencia del mago o chamán en las comunidades primitivas fue vista exclusivamente desde un aspecto peyorativo. A pesar del inmenso prestigio que poseía el chamán en sus aldeas, los misioneros y colonos trasmitieron en sus relatos una imagen despectiva del proceder curativo del mago, con el fin -obviamente- de eliminar su "resistencia pagana"¹⁰. La vigencia de estos prejuicios han impedido el estudio científico de este proceder, el cual, por cierto, es tan antiguo como la sociedad misma¹¹ y tan necesaria como la medicina misma¹².

Según el Diccionario de la Real Academia Española (1995), el chamán.(palabra de origen siberiano), es un "hechicero al que se supone dotado de poderes sobrenaturales para sanar a los enfermos, adivinar, invocar a los espíritus, etcétera". Por su parte, el Diccionario Enciclopédico Sopena define al chamán como "...hechiceros del Asia septentrional y, por extensión, a los hechiceros de todas las sociedades inferiores. Son celebres los chamanes siberianos, adivinos y sacerdotes a la vez, por los estados de éxtasis o de congoja que provocan mediante danzas ejecutadas al son del tambor" .

Es de conocimiento popular que los tratamientos curativos del chamán surten efecto en sus pacientes. Pero ¿por qué surten efecto y qué métodos psicoterapéuticos emplea?, son cuestiones que continúan sin respuesta.

Adolf Allwohn (1959) ha recopilado una serie de historias y hechos relacionados a las curaciones "milagrosas del chamán", algunas, de enfermedades tan letales como la peritonitis¹³. Allwohn considera que todas las curaciones chamánicas son producto de la poderosa influencia sugestiva del curandero. Que la sugestión pueda eliminar una peritonitis, es un asunto de difícil aceptación; sin embargo, estudios médicos de orientación psicosomática parecen demostrar que la resistencia a las inflamaciones e infecciones es fuertemente influenciada por factores psíquicos. En otros casos, la resistencia contra las infecciones aumenta durante y después de una adecuado tratamiento psicológico. En ese sentido, Annemarie Dürssen ha demostrado que los pacientes neuróticos, sometidos a tratamiento psicoanalítico, necesitaban después menos días de hospitalización que los pacientes neuróticos no tratados¹⁴.(los pacientes no tratados...sin orientación, artículo) Citar la bibliografía al respecto resulta tedioso debido a los innumerables informes que la respaldan, por eso, hoy en día, ningún especialista de la salud mental duda de la poderosa influencia de la mente sobre el cuerpo.

Pero, regresando al argumento de Alwohn, el afirmar que el chamán cura las enfermedades mediante la simple sugestión, me parece un proceder mental ocioso que oculta la naturaleza de la sobreentendida palabra "sugestión".

La sugestión es un tema tan complejo que su mismo estudio ocuparía cientos de páginas y requeriría un estudio exclusivo. En primer lugar, considero que se debe diferenciar diversos procesos que se enmarcan dentro de lo que se conoce como sugestión.

Toda sugestión persigue modificar la percepción y conducta de una persona. En el caso del los síntomas, se busca eliminarlos mediante los siguienteS procedimientos sugestivos:

•  Desvalorizando el síntoma

•  Entendiendo el origen del síntoma

•  Desenmascarando el fin u objetivo del síntoma

Desvalorizando el síntoma

La receta del curandero responde al principio de la magia homeopática similia similibus curantur, es decir, una enfermedad se cura provocando en el paciente síntomas análogos a los que acompañaron su aparición¹⁵. (...)

Entendiendo el origen del síntoma

El chamán, con ayuda de la interpretación mítica, le asigna un lugar en el marco de la visión social de la vida. Así pues, el chamán permite a su paciente saber y decir lo que tiene, toda vez que él se lo hace saber primero. Con ello el paciente podrá ya ordenar y comprender una experiencia que, de otro modo, le resultaría incomprensible y caótica. En este punto, es incuestionable que toda doctrina psicoterapéutica contiene igualmente elementos míticos, sencillamente porque ha de actuar sobre otros seres humanos, resolver sus dudas, contestar a sus preguntas con respuestas "válidas", algo que la ciencia no puede hacer, pues es un conocimiento inacabado e imperfecto; pero sí el mito.

El procedimiento por sugestión del chamán actúa igualmente como analítico y destructor de la causa, toda vez que con él se descubre el origen del mal, se supera la desorientación del paciente y hasta los mismos sufrimientos son vencidos en una dramática lucha de espíritus, que el paciente vive en su persona, a lo largo de todas sus fases, gracias a la ingeniosa representación que de ella hace el chamán. Por ello, Claude Lévi-Strauss coloca el método curativo del chamán entre la medicina orgánica y el psicoanálisis.

Así, una vez entendidas las vías que encierra el término de sugestión chamánica, podemos sintetizarlos. Los métodos terapéuticos del chamán tiene características fáciles de detectar y englobar en un patrón. Todas ellas se pueden agrupar en tres procedimientos básicos, perfectamente compatibles entre sí y susceptibles, incluso, de ser completados mediante el tratamiento con plantas dotadas de propiedades curativas u operaciones físico quirúrgicas:

Primer procedimiento:

1) Se hace un rito preparatorio para condicionar el ánimo del paciente y aumentar su credulidad. Estos ritos consisten en oraciones o movimientos estereotipados, en los que poco a poco se va ganando la participación del paciente. 2) El chamán empieza a manipular directamente sobre el órgano enfermo y extrae el mal, por ejemplo, chupando la herida. 3) En muchos casos, el mal adquiere formas visibles en el momento de mayor emoción [por ejemplo: espinas, gusanos sanguinolentos, dientes de animal, trozos de vidrios, alambres, etc.]. 4) Durante este rito, el chamán explica la causa de la enfermedad nombrando al brujo o al pariente enemigo que clavó el espino venenoso [o cuerpo extraño] en el cuerpo de la víctima.

Segundo procedimiento

1) El enfermo es curado en medio de una lucha teatralizada o gracias a la intercesión conminatoria del chamán cerca de los espíritus invisibles. 2) En la lucha toman parte el enfermo y todos sus parientes. 3) Dando lugar a que sean descubiertos y criticados públicamente delitos del paciente o sus familiares contra ellos mismos o la comunidad.

Tercer procedimiento

1) Se coloca al enfermo encima de unos complicados dibujos realizados con arena por el chamán. 2) Brinda un alucinógeno al paciente y le pide que realice movimientos libres con hiperventilación [respirar rápidamente]. 3) El chamán interpreta los dibujos cuando el paciente ya está agotado.

La eficacia del tratamiento chamánico depende significativamente de la influencia sugestiva que puede provocar la personalidad del curandero. Por ello, era condición indispensable para el ejercicio de este arte el haber padecido de una enfermedad típica.(a qué se refiere...) La "enfermedad de los chámanes" consistía en síntomas que están muy relacionados con una elevada sensibilidad del sistema nervioso, los cuales comprenden: espasmos gástricos, taquicardia, accesos de disnea, cansancio repentino e insomnio nocturno. Tales síntomas desaparecían cuando el chamán descubría "su vocación" y empezaba a prepararse como tal.