DEMENCIAS

Psic: Arístides Alfredo Vara Horna

Clasificaciones:

Clasificación clínico-anatómica:
Joynt y Shourson (1980) propusieron una clasificación que sirviera para el ordenamiento y reconocimiento precoz de los estados demenciales. Intentaron la combinación de los datos semiológicos con su ubicación cerebral aproximada, advirtiendo que no se pretendía delimitar con exactitud la localización encefálica de la patología demenciante, sino dar claves generales para el diagnóstico clínico por medio de agrupaciones sindrómicas que orientan hacia una localización aproximada. De esta forma dividieron las demencias en:

Localizadas, que incluyen la demencia cortical, subcortical y axial
Demencias globales.

Localizadas:
Las demencias corticales presentan déficit en la abstracción, la orientación, el juicio y la memoria. El trastorno de la memoria es precoz y de aparición lenta e insidiosa, instalándose desde el inicio de la enfermedad un paulatino fallo retentivo. Así, el paciente comienza por olvidar nombres, dejar llaves de gas abiertas, etcétera. Los trastornos de las áreas de asociación cortical afectarán el lenguaje, las praxias y el reconocimiento sensorial, lo que llevará a la aparición de cuadros de afasia, apraxia y agnosia, característicos de los cuadros demenciales de localización cortical. El paciente la mayoría de las veces no parece percatarse de los cambios de su conducta, caracterizados por la acentuación de rasgos ya existentes, que lo lleva a la excentricidad en el plano conductual (meticulosidad o expresión sexual exageradas). Otros síntomas son la apatía e incapacidad de llevar a cabo operaciones mentales complejas, y a nivel del área de la afectividad aparecen precozmente: despreocupación, labilidad e incontinencia emocionales. Las demencias corticales no presentan, al menos desde un principio, sintomatología neurológica, y su localización estará en las áreas corticales frontales, temporales y parietales de asociación e hipocampo. Las patologías representativas de este tipo de demencia son: la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Pick.

Las demencias subcorticales se caracterizan por la ausencia del cuadro afasoapraxoagnóstico y la presencia de dificultades en la memoria, abstracción y orientación. A diferencia de las demencias corticales, en las demencias subcorticales el trastorno de la memoria está dado más por el retardo e inhibición que por la pérdida. El paciente se torna olvidadizo, presentando una gran dificultad en la concentración, manifestada a través de la distraibilidad. El retardo y la inhibición también se manifestará en la conducta del paciente a través del abandono personal, el retraimiento en las relaciones interpersonales y la disminución de la atención en sus labores. El examen neurológico manifestará, la mayoría de las veces, trastornos motores. Esto se debe a que las estructuras subcorticales afectadas, como los núcleos caudado y lenticular, tálamo, sustancia nigra y mesencéfalo, están involucradas en el control motor. La palabra se encuentra afectada en el área motora, pudiendo aparecer precozmente hipofonía, y luego disartria. A nivel neurológico encontraremos también bradicinesia, marcha inestable y según la etiología: cuadros parkinsonianos, coreicos, ataxias, etcétera. Los prototipos de este tipo de demencia son la enfermedad de Huntington y la de Parkinson.

En las demencias axiales el correlato anatómico estará a nivel de las estructuras axiales cerebrales como la porción media del lóbulo temporal, el hipocampo, los cuerpos mamilares y el hipotálamo; las estructuras encargadas del control de la memoria reciente y el aprendizaje. Lo más significativo será el grave trastorno mnésico de retención, por el cual el paciente olvidará acontecimientos y actividades pocos instantes después de haberlos vivido. A pesar de esto el aspecto del paciente será de despreocupación. En este tipo de demencia no existe el trastorno afasoapraxoagnóstico de las corticales, y el examen neurológico puede dar signos de anormalidad, dependiendo esto del cuadro de base, como ataxia y temblores, alteraciones encefalopática y polineurítica. Los cuadros representativos de esta localización son el Wernicke-Korsakoff y la hidrocefalia normotensiva.

Demencias globales:
Las demencias globales son las que presentan combinaciones de las anteriores. Las más frecuentes son las córtico-subcorticales, las cuales pueden observarse en la mayoría de las demencias por enfermedad de Alzheimer en sus últimas etapas, la demencia multiinfártica y algunos cuadros demenciales postencefalíticos.

Clasificación clínico-terapéutica:
Está integrada por dos tipos: estados demenciales tratables y potencialmente reversibles y los estados demenciales tratables e irreversibles

Estados demenciales tratables y potencialmente reversibles:
Incluye a todas aquellas causas de demencia que diagnosticadas a tiempo y tratadas, pueden remitir, desapareciendo eventualmente el cuadro demencial. Se incluyen en este tipo las demencias causadas por trastornos metabólicos (procesos tiroideos, hipo-hipersecreción corticosuprarrenal, porfiria, enfermedad de Wilson) y carenciales (pelagra, déficit de la vitamina B12 y folatos), intoxicación por drogas y metales, vasculitis (lupus), infecciones meningo-encefálicas y procesos intracraneales (hidrocefalia normotensiva, tumores cerebrales, hematoma subdural).

Estados demenciales tratables e irreversibles:
Incluye a todos aquellos trastornos crónicos causantes de demencias que pueden recibir tratamiento y disminuir su malignidad, como las demencias vasculares (multiinfártica o por infarto único localizado en área estratégica), demencias postraumáticas y alcohólicas. Se incluyen también en este grupo las demencias cuyo tratamiento es exclusivamente sintomático, de evolución crónica e irreversible, como las enfermedades de Alzheimer, Pick, Parkinson y Creutzfeld-Jacob, la corea de Huntington, la esclerosis múltiple y la demencia dialítica.